肾病综合征的发病特点包括大量蛋白尿、高度水肿、低蛋白血症以及继发性高脂血症。
大量蛋白尿是因为肾小球毛细血管通透性增高，而导致血液中的蛋白质从尿液中逐渐流失。属于肾病综合征比较重要的特征。
高度水肿是因为血浆里白蛋白减少之后，血浆胶体渗透压逐渐下降，而引起血液里水分，从血管到组织间隙里而引起的水肿。表现为颜面部以及全身水肿，严重的可出现胸水、腹水。
低蛋白血症是因为蛋白质从尿液中丢失过多，导致血液里的白蛋白减少而造成。
继发性高脂血症，主要是因为低蛋白血症的原因而导致。