促甲状腺素偏低的原因有甲状腺功能亢进、各种垂体性疾病、甲状腺炎等，其中以甲亢最常见。
促甲状腺素是垂体分泌的激素之一，主要负责甲状腺激素的合成与分泌，受下丘脑和甲状腺激素的影响。甲状腺分泌的甲状腺激素增多时会反馈性的抑制促甲状腺激素的合成，引起促甲状腺激素的减低，这种情况通常见于甲状腺功能亢进症，因此是诊断甲亢的重要指标。此外垂体腺瘤、垂体出血性或损伤性疾病、各种甲状腺炎性疾病或使用大量糖皮质激素时也会出现促甲状腺激素偏低的情况。